Una berciana viajera a la que no frena ni el coronavirus

La historia de la faberense Paula Belenda no es la típica historia de cualquier otro español «atrapado» en un país durante la pandemia del Covid-19.

En enero de 2020 iniciaba un viaje en solitario por Oriente Medio con solo billete de ida. El objetivo que buscaba era sencillo: «demostrar que esta parte del mundo no se parece en nada a lo que te imaginas, eliminar ciertos estereotipos y documentar a través de mis redes sociales la hospitalidad y la amabilidad de la gente». Su viaje comenzó haciendo autostop, acampando y conviviendo con familias locales. «Seguramente la primera vez que una mujer española realiza un viaje de este tipo en este rincón del mundo», señala.

Después de pasar cinco semanas en Omán y cuando llevaba un mes de viaje por libre en Arabia Saudí, llegó el coronavirus y la noticia de que iban a cerrar el aeropuerto en unas horas le pilló mientras acampaba en el desierto a 100 km de Riad, la capital. «Me fui directamente al aeropuerto, pero cuando llegué no había vuelos a España y solo quedaban algún asiento libre en Business Class para 3 o 4 destinos», añade.

Paula decidió volver a Riad, donde su anfitrión de Couchsurfing -una aplicación para alojar viajeros- le dejó «amablemente» quedarse en su casa el tiempo que necesitara. «Este es solo un ejemplo de la amabilidad que he encontrado y toda la ayuda que me han proporcionado las diferentes personas que he conocido en el país», comenta esta faberense.

«Para mí, que he vivido y trabajado en siete países diferentes, buscarme la vida no es algo nuevo», añade, por lo que, sin saber cuánto tiempo tendría que estar allí, se puso a buscar trabajo «y así fue como envié mi CV en mitad de un colapso mundial, y un par de semanas, y con un visado de patrocinio, empecé a trabajar en el equipo de administración de una empresa relacionada con el sector inmobiliario». Después de valorar la situación, «yo me encontraba bien y mi familia en España estaba bien y se estaban cuidando», decidió quedarse y no volver en el vuelo de repatriación organizado por la embajada.

Ya han pasado casi cuatro meses y Paula ha encontrado «un buen trabajo, una buena casa y un maravilloso grupo de amigos -de saudíes y expatriados- en Arabia Saudí y he vivido experiencias increíbles, como experimentar por mí misma el mes de Ramadán». Cuando reabran los aeropuertos -todavía no hay noticias sobre este tema- tomará la decisión de dónde y cuándo continuar su viaje, «quizás por Asia Central».

«Siempre he estado a favor de mostrar también las cosas positivas que ocurren en el mundo, de ahí a que lleve los últimos seis años viajando y contando mi propia experiencia», concluye.

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