La calima cubre de arena roja del desierto al Bierzo

Qué es la calima, el efecto en las vías respiratorias y el uso de la mascarilla

La calima​ o calina es un fenómeno meteorológico consistente en la presencia en la atmósfera de partículas muy pequeñas de polvo, cenizas, arcilla o arena en suspensión. Cuando esta ocurre por efectos del polvo, sales (sodio) o elementos propios del ambiente, se conoce como calima tipo 'A'; cuando se produce por eventos especiales, tales como incendios forestales u otros eventos de carácter contaminante, se le denomina calima tipo 'B'.

Su origen está en las partículas de vapor de agua con partículas de sales procedentes de las aguas marinas​ y, en muchos casos, por el humo y cenizas de los incendios. También puede deberse a las tormentas de arena, fenómeno frecuente en los países del Mediterráneo, en las Islas Canarias y otras zonas.​

En el caso de las tormentas de arena, las partículas tienen unas dimensiones muy heterogéneas, precipitándose las de mayor tamaño no muy lejos de la fuente y continuando las más finas a grandes distancias transportadas por el viento Siroco hasta las Islas Canarias.

Como efecto inmediato y en función de su densidad, produce una disminución en mayor o menor medida de la visibilidad y la aparición de molestias en ojos, nariz y garganta. Si es persistente o abundante, al cabo de unos días suelen aparecer otros síntomas como broncoespasmos, crisis respiratorias y asma. La mascarilla es un efecto preventivo en estos casos. Su desaparición está condicionada por los cambios en la presión atmosférica, que puede dar origen al viento o a la lluvia.

León, entre las zonas más desfavorables

Aemet advierte de que lo más significativo de la entrada de polvo en suspensión es que empeora la calidad del aire que se respira. En ese sentido, a lo largo del día de hoy está previsto que alcance niveles «muy desfavorables», e incluso «extremadamente desfavorables» en algunas zonas de la Comunidad, como el centro de la provincia de León, norte y sudeste de Zamora y sur de Ávila. En todo caso, la peor parte se lo llevarán Madrid y Toledo, además del sudeste peninsular, con lluvias de barrio muy notables.

El empeoramiento de la calidad del aire se debe, fundamentalmente, a la presencia de partículas muy pequeñas en suspensión (inferiores a 10 micras, e incluso a 2,5 micras). Estas partículas de polvo, aparte de ensuciar superficies y causar lluvias de barro, pueden provocar por lo tanto afecciones respiratorias y circulatorias. En los próximos días se prevé que se desplace hacia el este.

El nuevo delegado territorial de Aemet, Manuel Antonio Mora García, señaló en declaraciones a Ical que se registró un episodio similar en abril de 2021, aunque no alcanzó estos niveles de acumulación en superficie. De todos modos, aseguró que es «frecuente que haya intrusiones de polvo sahariano en la Comunidad. En esta ocasión ha alcanzado a las nueve provincias porque estaba asociado a Celia, que »ha impulsado vientos de componente sur y arrastrado el polvo«.