Junta, ULE y colegios profesionales firman un protocolo para incrementar la matrícula en Forestales

El objetivo de este convenio es promover las actuaciones oportunas para una mejor divulgación de las actividades forestales y de conservación del patrimonio natural. Además, en colaboración con la Mesa Intersectorial de la Madera, trata de incrementar las matriculaciones de nuevos alumnos en las titulaciones universitarias de las formaciones forestales de la Comunidad. «Este es un acuerdo en beneficio de todo el sector forestal de Castilla y León, porque desde la colaboración entre todas las partes implicadas conseguiremos motivar a nuestros jóvenes para dedicar su vida profesional al sector forestal, un sector al alza en nuestra Comunidad, que ofrece nuevos retos y oportunidades que es preciso afrontar con cualificación profesional», destacó Suárez-Quiñones.

El protocolo, que tendrá una vigencia de cuatro años con posibilidad de prórroga de hasta otros cuatro, incluye convenios de colaboración para concretar la participación (aportaciones, compromisos y prestaciones) de cada entidad firmante en los programas y acciones específicos que se desarrollen. Asimismo, está previsto constituir una comisión técnica de seguimiento paritaria, integrada por dos representantes de cada parte firmante y un secretario con voz, pero sin voto, designado por la Consejería de Medio Ambiente, Vivienda y Ordenación del Territorio, comisión técnica que se reunirá al menos una vez al año.

Este acto protocolario de la firma forma parte de las actividades organizadas por la ULE en el campus de Ponferrada de Jornadas de Puertas Abiertas, que incluye charlas sobre los estudios que ofrece el campus y visita a las instalaciones, dirigidas a estudiantes de Secundaria y Bachillerato.

De hecho, unos 150 alumnos de Bachillerato de cuatro centros de la comarca del Bierzo se acercaron al campus berciano para conocer su oferta formativa, entre la que se incluye ya el grado de Nutrición que se empezará a impartir en el próximo curso

La dinamización de las actividades del sector forestal en la Comunidad de Castilla y León, derivadas del impulso a la bioeconomía y de las acciones, públicas y privadas, para avanzar en los Objetivos de Desarrollo Sostenible, acordados por Naciones Unidas en 2015, han provocado una considerable demanda de profesionales forestales, tanto en el sector privado como en el sector público, que se ha hecho notar en el último quinquenio y en particular desde 2021.

Además, el incremento de la actividad económica tras la crisis provocada por la pandemia y la Guerra de Ucrania, con los fondos europeos Next Generation UE, está repercutiendo directamente en el sector forestal.

En Castilla y León varios centros de formación universitaria ofrecen diferentes grados, tanto en la Universidad de Valladolid, a través de los campus de Palencia y de Soria, como la Universidad de León, a través del campus de Ponferrada, así como también la Universidad Católica de Ávila.

Actualmente el nivel de empleabilidad de los títulos universitarios de ingeniería forestal y de montes se aproxima al 100% (>97%). Sin embargo, se está detectando una carencia de titulados en el ámbito profesional, ya que la oferta empieza a no cubrir la demanda, debido al descenso de matriculaciones y de egresados en los últimos años. En las últimas dos décadas el número de matriculaciones en las universidades de Castilla y León ha descendido considerablemente.

Dado el enorme potencial del sector, y que el sector forestal y del medio natural presenta una creciente necesidad de estos profesionales, en base a las futuras políticas de sostenibilidad, biodiversidad, ambientales y de regulación del clima, promovidas por la Unión Europea, el Gobierno y las Comunidades Autónomas, el decano en Castilla y León del Colegio Oficial de Ingenieros de Montes propuso en noviembre pasado a la Consejería de Medio Ambiente, Vivienda y Ordenación del Territorio organizar una campaña conjunta para promocionar los estudios forestales universitarios entre los jóvenes y apoyarla en un protocolo de colaboración, al que han acordado adherirse posteriormente: el Colegio Oficial de Ingenieros Técnicos Forestales y Graduados en Ingeniería Forestal y del Medio Natural, las Universidades de Valladolid y de León, y la Mesa Intersectorial de la Madera de Castilla y León, en representación del sector.

Castilla y León es un territorio marcadamente forestal. Más del 55% del territorio es forestal; más del 40% de sus municipios tienen más de la mitad de su suelo cubierto de bosques y otros terrenos forestales. La Comunidad cuenta con más de 5 millones de hectáreas forestales, lo que la sitúa entre las regiones más forestales en la Unión Europea.

La Junta de Castilla y León apuesta desde hace años por la implantación y el desarrollo de la gestión forestal sostenible y por la recuperación de sus espacios forestales, lo que se refleja en una clara tendencia a la expansión de los bosques.

En Castilla y León el sector forestal manifiesta un considerable dinamismo y las perspectivas de consumo, de demanda y de comercio son muy favorables y pronostican un incremento de la actividad y la riqueza generada por el sector en las próximas décadas.

Sin embargo, a pesar de esas perspectivas de futuro, durante los últimos años, especialmente tras la puesta en marcha del proceso de Bolonia (Espacio Europeo de Educación Superior), se ha producido un descenso progresivo y continuado en la demanda de las titulaciones de Ingeniería Forestal o Superior de Montes en las universidades de Castilla y León, al igual que en la Universidad española en general, por parte de los estudiantes.

«Para revertir esta tendencia y motivar a nuestros jóvenes a estudiar titulaciones universitarias de ingeniería forestal y de ingeniería de montes firmamos este convenio marco de colaboración, con el que armonizaremos las estrategias y campañas de comunicación», ha señalado el consejero, unificando mensajes precisos, motivadores, atractivos y atrayentes para los futuros universitarios». Asimismo, ha añadido Suárez-Quiñones, «impulsaremos sesiones de orientación profesional en institutos de educación secundaria y centros de formación profesional, y promoveremos alianzas con empresas, organizaciones y otras administraciones para generar oportunidades de empleo para los egresados de titulaciones forestales».

El empleo forestal ha cambiado profundamente de condiciones en los últimos 30 años, cada vez se demanda personal con mayor cualificación profesional. El trabajo forestal, en el monte, está fuertemente condicionado por la estacionalidad de las tareas, la ubicación en lugares remotos, difícilmente accesibles, y por el modelo de organización de las actividades o modelo sectorial marcado por los montes de propiedad privada, de manera que la actividad depende en gran medida de la inversión y la financiación pública. La inversión pública es superior a la actividad económica privada, por lo que cuando la financiación pública se resiente, es cuando más quedan al descubierto los problemas de esta forma de organización.

Sin embargo, los montes pueden proporcionar productos y servicios en mucha mayor medida de lo que vienen haciendo hasta ahora, como la biomasa, la resina, la castaña, el piñón, los hongos, la propia madera y los pastos.

A este respecto, Suárez-Quiñones ha añadido que «necesitamos cada vez más profesionales universitarios forestales bien formados para desarrollar el nuevo modelo de gestión del patrimonio natural de la Comunidad que sirva de tractor para la revitalización de nuestras áreas rurales forestales». Todo ello justifica el acuerdo firmado este martes en Ponferrada «en beneficio de todo el sector forestal de la Comunidad», concluyó el consejero.